CARIBBEAN HOTEL & TOURISM ASSOCIATION PRAISES JAMAICA HOTEL & TOURIST ASSOCIATION INITIATIVE, REPORT SHOWING IMPORTANCE OF TOURISM AS ECONOMIC DRIVER

            THE CARIBBEAN (March 21, 2012) - The Caribbean Hotel & Tourism Association (CHTA) applauds the Jamaica Hotel and Tourist Association (JHTA) for its lead in tourism research following the release yesterday of a most comprehensive tourism research paper titled: "Travel & Tourism as a Driver of Economic Development in Jamaica."  The research was conducted by Oxford Economics and presented by Adam Sacks, president Tourism Economics, an Oxford Economics Company, at a press conference hosted by JHTA.

            "Commissioning such a definitive examination of tourism's contribution to the Jamaican economy will not only benefit those within the industry but also the country as a whole," said Josef  Forstmayr, CHTA president, adding: 

            "CHTA will be encouraging its other member countries to commission the same study for their own tourism industries and CHTA is already in discussions with Tourism Economics to undertake the same research for the Caribbean as a region. This report dovetails perfectly with our 'Tourism Is Key' advocacy program and will drive our new campaign later this year."

            The 46-page report covers such key areas as, The Economic Role of Tourism in Jamaica, Tourism Incentives and Tax Reform, Marketing, and Challenges Facing Tourism in Jamaica, all of which are followed by a summary with recommendations.

            Among the key findings and observations are:

• The overall Jamaican economy enjoys strong linkages with tourism, driving 15% of all construction, 20% of all manufacturing and 21% of all agriculture/fishing.
• 71% of hotel and restaurant revenue remained on-island (debunking the myth of leakage offshore).
• In 2012 Jamaica's travel and tourism industry contributed JA$38 billion in tax revenue; 20.4% of all government revenue.
• Tourism contributes 50% of all Jamaican exports.

            The report noted that the hotel sector has a relatively high tax burden as compared to regional comparisons.  The incentives offered to the industry have been an essential part of maintaining growth while they remain generally less generous than those offered across the Caribbean.  

            One of the key findings which have been promoted extensively with the current CHTA "Tourism is Key" campaign is a statement in the report which finds: "When factoring in linkages, the tax contribution of tourism is greater than any other industry and greater than its contribution to GDP."

            Summary findings of the report include:

            ■ Tourism is the core driver of the Jamaican economy.

            ■ Tourism has posted consistent growth, even with the rest of the region in decline.

            ■ Tourism is Jamaica's # 1 industry in absolute size.

            ■ Tourism is Jamaica's #1 export sector.

            Tourism is more than just hotels, restaurants, tour operators, retailers, and other entities  providing services directly to visitors. The supply chain for tourism in Jamaica is more robust than in many Caribbean islands. Furthermore, the incomes earned by the 106,024 Jamaican residents employed in the tourism industry are largely spent within the local economy, generating additional economic activity.

            Access to the full report will be available on Friday March 23.  Please go to the CHTA website: http://www.caribbeanhotelandtourism.com, the JHTA website:http://www.JHTA.org and http://www.TourismIsKey.com.

Caribbean Hotel & Tourism Association

The Caribbean Hotel & Tourism Association (CHTA) facilitates the full potential of the Caribbean hotel and tourism industry by serving members' needs and building partnerships in a socially responsible and sustainable manner.  Celebrating its Golden Jubilee in 2012, CHTA is the voice of the Caribbean hospitality industry for the development of the region in the highly competitive and sophisticated environment of international tourism. Today, tourism is widely recognized as a pivotal industry in the economy of the region - and CHTA functions as the common denominator for this industry in a region of diverse nationalities, languages and styles, identifying mutual problems and marshalling the resources of the active and allied members to devise solutions. CHTA represents all facets of the hospitality industry with more than 725 member hotels and 375 allied members.

For more information, visit http://www.caribbeanhotelandtourism.com.  Follow CHTA on Facebook www.Facebook.com/CaribbeanHotelandTourismAssociation and Twitter www.Twitter.com/CHTAFeeds.

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DAWN BEACH CLUB IN ST. MAARTEN NAMED 'BEST TIMESHARE RESORT - NORTH AMERICA' BY PERSPECTIVE MAGAZINE

Miami, FL, March 20, 2012 - Dawn Beach Club in St. Maarten was named "Best Timeshare Resort - North America" by Perspective Magazine at the recent GNEX 2012 - Timeshare and Fractional Global Networking Expo in Cancun, Mexico. The event featured shared ownership industry professionals representing more than 175 companies from around the world. The awards, presented at a gala dinner, were chosen through a combination of online voting and judging by a panel of industry experts.

"It is an honor to be recognized as the Perspective Magazine 'Best Timeshare Resort' in the North America category. Since the resort launched in 2010 as a shared ownership property, everyone has worked very hard to provide our owners with an unparalleled vacation experience so we are very proud to receive this achievement in such as short time. We thank Interval International for nominating us in this category and appreciate the support they have given us with the launch of the resort," said Alejandra Padin, director of sales, Dawn Beach Club. 

            "Dawn Beach Club offers an exceptional mix of amenities and services in one of the most exciting, cosmopolitan islands in the Caribbean. The property deserves all of the accolades that come with the "Best Timeshare Resort" title and I am confident that the wonderful team at Dawn Beach will continue to provide memorable vacation experiences to Interval members for years to come," said Neil Kolton, director Caribbean and Florida, resort sales and service, Interval International."

The resort buildings are terraced into the beachfront terrain providing beautiful ocean views from virtually all units. Each offers a spacious 1,800 sq. ft. floor plan with stainless steel appliances, top-of-the-line furnishings, granite countertops, 400-thread count sheets, and teak finishes. Modern comforts, including satellite-enabled flat screen TVs and wireless Internet, keep owners connected in a get-away-from-it-all setting. The property is the only three-bedroom resort on St. Maarten with all units offering underground parking.  

Dawn Beach Club is situated directly adjacent to the full-service Westin Dawn Beach Resort & Spa and owners and guests also enjoy full access to the hotel's broad range of amenities.

Dawn Beach Club has received the Interval International Premier Resort^®designation, which is the highest level of recognition an affiliated resort can achieve in the Interval network.  The annual award recognizes resorts that provide outstanding vacation experiences with state-of-the-art conveniences, and modern features and appointments.

 

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RD: La Costa del Ámbar, un paraíso poco conocido

.Fuente: 20minutos.es


República Dominicana. Aunque no es tan conocida como otros lugares de esta isla caribeña, la Costa del Ámbar conjuga todos los atractivos de un destino de sol y playa. El viajero puede elegir entre un sinfín de playas de arena dorada y blanca, que se extienden a lo largo de más de 100 kilómetros de privilegiado litoral. Ubicada al noreste del país, entre las localidades de Cofresi y Cabarete, la zona debe su nombre a los yacimientos de ámbar que se encuentran en los alrededores de Puerto Plata.

Precisamente en la capital se encuentra un coqueto museo dedicado al ámbar en el que, según cuentan los locales, el escritor Michael Crichton se inspiró para escribir su bestseller “Parque Jurásico”.

Pequeño Corcovado

Además de su conjunto de casas victorianas, probablemente el mejor conservado de todo el Caribe, la mayor atracción de Puerto Plata es el pico Isabel de Torres, coronado por una gran escultura del Cristo redentor, a imagen y semejanza del Corcovado de Río de Janeiro.

Al igual que en la ciudad brasileña, el trayecto hasta la cima se hace en un teleférico. Una vez allí, las vistas son inolvidables, aunque es igualmente recomendable dar un paseo por la red de caminos que rodean el pico, en medio de una exótica vegetación.

Puerto Plata también es la cuna de la marca de ron más famosa de la isla. Fundada por el catalán Andrés Brugal a principios del siglo XIX, tras aprender los procesos de producción en Cuba, la enseña cuenta con una fábrica en la localidad que ofrece visitas guiadas que acaban con la ansiada cata.

Resorts de lujo

A 20 minutos en coche de Puerto Plata, encontramos las zonas más turísticas. El visitante puede elegir entre ‘resorts’ de lujo como Playa Dorada, o pequeñas localidades, cuyas calas son frecuentadas por familias dominicanas los fines de semana, como es el caso de Luperón.

Cabarete, una de las poblaciones mejor preparadas para recibir a los turistas, es otro destino apetecible. Lugar óptimo para la práctica de windsurf y kitesurf, este pequeño pueblo costero se caracteriza por su ritmo tranquilo, aunque por la noche el ambiente no defraudará a quienes busquen un poco de diversión.


Cómo llegar

A poco menos de 20 kilómetros de Puerto Plata se encuentra el aeropuerto internacional Gregorio Luperón, al que llegan vuelos desde España.

Otra opción es volar a Santo Domingo y, desde allí, viajar por carretera, ya sea en coche de alquiler o autobús. La distancia entre la capital dominicana y Puerto Plata es de 245 kilómetros.

Quintana Roo espera atraer un 15% más de turismo en 2012 con la Ruta Maya

México. A partir del lanzamiento oficial esta semana del programa turístico Mundo Maya, que propone un amplio grupo de acciones y actividades diversas en este país hasta el 21 de diciembre de 2012, Quintana Roo, uno de los estados implicados en la iniciativa, ha anunciado que espera lograr un repunte de hasta un 15% en afluencia turística durante el próximo año, teniendo en cuenta la expectativa internacional que se ha generado con la profecía maya que marca al 2012 como el inicio de un “nuevo ciclo de vida”.


De hecho, en Quintana Roo acaba de presentarse la campaña denominada “Ruta Maya” que será transmitida por el canal local Travel Channel México, con cobertura inmediata en 12 islas del Caribe. Según informó el diario El Economista, sus impulsores trabajan actualmente para ganar el permiso de COMCAST, la cablera más grande de Estados Unidos, buscando que la promoción pueda llegar a 17 millones de suscriptores en el país vecino.

Por otra parte, de acuerdo con declaraciones de Juan Vergara, presidente de Travel Channel México, el canal adquirió un telepuerto con concesión federal de transmisión KSZW, ubicado en Los Ángeles, California, con el que complementarán su señal satelital, que ya llega a más de 15 millones de “tele-turistas”, desde Canadá hasta Argentina, así como a la mitad de Europa y África, difundiendo sus más de 3.000 horas de producción sobre los atractivos turísticos de Quintana Roo y de todo México.

Quintana Roo estará promocionando en los próximos meses un completo programa de actividades y paquetes turísticos, en alianza con los hoteles de la Riviera Maya y Cancún, tratando de capitalizar al máximo la atención que tendrá el mundo maya en el 2012, con el inicio de un nuevo calendario de esa cultura. Así lo refirió el secretario estatal de Turismo, Juan Carlos González Hernández, argumentando que tienen previsto la celebración de festivales, conciertos, exposiciones, circuitos arqueológicos, talleres y muchas otras actividades culturales

ST. MAARTEN WELCOMES NEWEST HOT SPOT

PHILIPSBURG, St. Maarten. - Vacationers visiting St. Maarten  now have another exciting place to unwind and enjoy exciting nightlife. The Sky Beach Rooftop Beach and Lounge just opened and offers a welcoming atmosphere. Sky Bar is open Wednesday - Sunday from 4 pm - 1 am.


"The Sky Beach Rooftop Beach and Lounge is a wonderful addition to the option visitors have for nighttime entertainment," said Regina LaBega, Director of Tourism for the St. Maarten Tourist Bureau. "The establishment is beautiful and offers a spectacular setting for all to enjoy," she added.

Sky Beach is a 1,500 square meter rooftop beach, lounge, and bar set atop The Sonesta Maho Resort. Opened by James Goldman, the man behind Bamboo Bernies (www.bamboobernies.net) and Tantra (www.tantrasxm.com), Sky Beach is an ideal place to relax and unwind to the soft ambient sounds of Jamaraqui, soft house, and lounge music.


Sky Beach features unique seating arrangements for guests ranging from custom designed day beds to custom designed cabanas. It is the ideal place for a pre-party night or post-beach day. Cabanas are by reservation only.

Sky Beach features an indoor art deco inspired lounge on the first floor offering high end spirits and respite from inclement weather in the event that occurs. Sky Beach is available for private functions.
Sky Beach also features a beach sand volleyball court featuring 125 cubic meters of sand. Sky Beach sunsets are magnificent as Sky Beach offers a 300 degree panoramic view from 25 meters in the air of Mullet Bay Beach, the French Lowlands and the airport.

Fire Shows, Live Jazz, and Lounge DJ's performing high atop the Sonesta Resort on a "beach" truly make Sky Beach unique and special. For further information, e mail at TheSkyBeach@Gmail.com or call Sky Beach at 599.545.3547.

St. Maarten

St. Maarten is the smallest island in the world to be shared by two nations, Kingdom of the Netherlands and France, creating a European-influenced vibe with a Caribbean flair. As "the culinary capital of the Caribbean," St. Maarten offers an eclectic array of cuisine fusion for food lovers with more than 365 restaurants, one for each day of the year to satisfy the tastes of every palate and pocketbook.


Located at the northern end of the Lesser Antilles, the island's 37 square miles has 37 breathtaking beaches and is home to many historical and family-oriented attractions. During the day, watersport enthusiasts can take full advantage of the island's scuba diving and snorkeling facilities. The capital of Philipsburg offers duty-free shopping with a bustling city atmosphere, while 14 casinos and numerous nightclubs provide endless entertainment.


Accommodations are varied and include elegant private villas, family oriented resorts, quaint cottages and luxury spa resorts. Air service is available to Princess Juliana International Airport from numerous U.S. and Canadian cities as well as from Europe, South America and the Caribbean.

Find St. Maarten on Facebook at http://www.facebook.com/VacationStMaarten and on Twitter at http://twitter.com/StMaartenTravel. For more information, visit www.VacationStMaarten.com

Hotel boutique Casa Bonita será operado por Prohotel Internacional

Casa Bonita Tropical Lodge firmó un acuerdo con Prohotel International, una empresa que opera, mercadea, desarrolla y reposiciona hoteles boutiques en mercados elite alrededor del mundo, informó Polibio Schiffino, director general del hotel.

Casa Bonita es un hotel boutique con 12 suites exquisitamente ambientadas al estilo "rustico elegante", ubicado en el tope de una colina en el litoral sur de la isla en un privilegiado entorno natural, con una impresionante vista al Mar Caribe en un área de bosque tropical rodeado de ríos y montañas, ubicado en el kilómetro 17 de la carretera costera que une a Barahona con pedernales.

La primicia fue divulgada por la revista semanal turística digital “Access Dominican Republic” que circula en español, inglés, ruso, italiano, francés, alemán y portugués y se distribuye por correo electrónico a más de 100 mil agentes de viaje, profesionales del turismo y periodistas alrededor del mundo. Es publicada por EQUIPDATOS una empresa del Grupo CICOM.

Los visitantes de Casa Bonita disfrutan además de de paseos a caballo, senderismo,  cancha de tenis, bicicleta de montaña, equipos de snorkeling, tablas de surfing entre otras amenidades. Además innovadores servicios en el área de salud, bienestar, aventura y sobre todo su gastronomía.

Actualmente se desarrolla un proyecto turístico inmobiliario en la misma propiedad en que se encuentra el hotel, dirigido a ser un modelo de desarrollo sostenible el cual cuenta con la aprobación del Ministerio de Turismo.

“En Casa Bonita nos honra contribuir al posicionamiento de la República Dominicana como un destino de clase mundial para aquellas personas que buscan una experiencia de naturaleza, bienestar y aventura en la región de mayor biodiversidad que hay en toda la isla.”, afirmó Schiffino.

Acerca de Prohotel Internacional

Prohotel Internacional es presidida por el señor Samir Saab, y fue creada en 1989 para ofrecer servicios a establecimientos de la red Small Luxury Hotels of the World, que son pequeños hoteles de lujo de hasta 70 habitaciones. Prohotel opera hoteles boutique  en España, México, Francia, Nicaragua y ahora en República Dominicana. Igualmente ha desarrollado programas para hoteles en Grecia, Estados Unidos, Tailandia, Perú y Costa Rica.

Además ofrece servicios de diseño, operación, marlketing y relaciones públicas a hoteles boutique, y es responsable del mercadeo de Small Luxury Hotels en América Latina, labor que también hizo durante una década para el mercado norteamericano. Esta red integra 500 hoteles boutique en 70 países.

Esta compañía tiene sus oficinas en Houston, oficinas comerciales en Canadá y México y una oficina de desarrollo de proyectos en Argentina. Ha transformado propiedades de lujo que hoy día tienen una gran demanda por parte del consumidor en ese nicho de mercado. Creando propiedades únicas con innovadores conceptos que encajan perfectamente en sus alrededores, han obtenido un valioso éxito posicionando hoteles, resorts y spas en prácticamente cualquier mercado.

Más información en www.prohotels.com

Barbados to Host Inaugural Food & Wine and Rum Festival

The Barbados Food & Wine and Rum Festival will take place Nov. 19 to 22, 2010 in partnership with Travel + Leisure, Food & Wine, Departures and Executive Travel brands. Travelers can book full vacation packages through American Express Vacations including accommodation and airfare from all major U.S. gateway cities.

Hotel packages start at $225 for a three-night stay, inclusive of airport transfers and a $100 booking credit if booked by Nov. 18, 2010. For more information and to book vacation packages through American Express Vacations, visit www.americanexpressvacations.com/barbados.

Hosted by Travel + Leisure’s Features Director Nilou Motamed, the Barbados Food & Wine and Rum Festival will bring together culinary stars Tom Colicchio, Marcus Samuelsson, Ming Tsai and Tim Love, joined by London-based Chef Fergus Henderson and Canadian Chef Rob Feenie, showcasing their expertise to festival goers through chef demonstrations, tasting events and interactive sessions.

Wine seminars and events will be curated by wine expert Anthony Giglio. Guests will also experience the authentic flavors of Barbados by local chefs including John Hazzard, Peter Edey and Henderson Butcher, who be demonstrating their culinary prowess alongside some of the most famous chefs in the world.

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Jamaica, ritmo y encanto caribeño

Jamaica. Para recorrer estos 240 km de largo por 80 km de ancho, usted perfectamente puede dividir su visita en dos: pasear y vivir la isla con el blanco de las playas y los lujosos hoteles, o disfrutar el sabor y la belleza de una raza negra que poco se vive y se conoce. Turismo en blanco y negro.

Es una isla con muchas ventajas; por sus montañas es una de las protegidas de los huracanes, comparada con sus vecinas. Tiene un clima tropical sin grandes excesos, que es permanentemente refrescado por los vientos alisios. Cuenta con dos estaciones que no afectan la visita del turista: la lluviosa, de mayo a octubre, y la seca, de noviembre a abril. Además, el sol se puede disfrutar en promedio unos 330 días al año, con una temperatura media de 26°C. Durante el día sopla una fresca brisa marina, llamada “Doctor Breeze” , y con agradable viento en las noches, que hace de su clima tropical un verdadero paraíso.

Aunque el idioma oficial es el inglés, los jamaiquinos están preparados para recibir a cualquier visitante, pues el turismo es el ingreso más grande del país.

En blanco:

Desde su independencia Jamaica se convirtió en el destino favorito de los estadounidenses y europeos que no podían dejar de rendirse al encanto de unas playas blancas y hermosas. Así, empezaron a entrar las grandes cadenas de hoteles buscando que los visitantes vivieran diferentes experiencias. Hay hoteles para recién casados, para solteros, para todos. También hay planes para matrimonio, para luna de miel, para aventurarse, para separarse y hasta para volverse a casar.

Cuando el turista llega lo recogen y lo llevan al hotel que ha reservado, no tendrá que salir de él porque seguramente no le faltará nada. Los hoteles cuentan con acceso al mar, piscinas, restaurantes con todo tipo de comida, bar abierto las 24 horas del día y discotecas donde sexys bailarines enseñan a mover las caderas al ritmo del reggae.

Aunque muchas de las empresas turísticas son extranjeras, la legislación local exige que el 70% de la gente que trabaje en el hotel sea jamaiquina, haciendo que usted siempre se sienta bien atendido con esas hermosas sonrisas de la gente negra de la isla.

En negro:

Pero vivir y conocer Jamaica es también adentrarse en el olor y sabor negros. Ése país está lleno de hermosos mercados colmados de ropa de color, con gorros y camisetas bañados de verde, amarillo y negro, bandera que portan con un orgullo inmenso. Desprende un particular olor a yerba que hace que los sitios de rumba tengan un sabor especial, pues se mezcla con el sudor de una raza que disfruta al máximo no sólo el reggae, que es el ritmo más famoso, internacionalizado por Bob Marley, quien lo hizo un elemento cultural, sino también por el ska, el rocksteady, el dub, el dancehall y el ragga y los ritmos autóctonos de la isla.

Los rastafaris son gente amable y bella. Siempre atentos a descubrir las necesidades del turista. Una sonrisa no les falta para hacer cálida la estadía de cualquier ser sobre la tierra. Aunque hay que estar prevenido en Kingston, sobre todo, los policías y la gente de seguridad recomiendan no resistirse en caso de robo y evitar caminar o coger transporte público de noche. Las ciudades pequeñas son más fáciles a la hora de querer explorar nuevos caminos.

Estados Unidos: Houston anuncia más de 50 eventos diferentes para este fin de año

Estados Unidos. La Oficina de Convenciones y Visitantes de Houston (GHCVB, por sus siglas en inglés) acaba de anunciar una extensa agenda de más de 50 eventos que tendrán lugar en noviembre y diciembre para festejar la llegada de la Navidad y el Año Nuevo. Diferentes actividades para los grandes y pequeños han sido organizadas tanto por las autoridades de la ciudad como por compañías privadas, y muchas son gratuitas.

Así, si usted tiene entre sus planes viajar a Houston en los próximos 60 días, no debe perder de vista estos eventos. Sin duda, podrá encontrar algo que le guste, desde el ballet, obras de teatro, conciertos, festivales y ferias al aire libre, excursiones y exhibiciones especiales en diferentes museos, hasta momentos inolvidables en las plazas públicas decoradas con todo el esplendor de esta época festiva, con enormes árboles de Navidad y muchas luces. He aquí algunos eventos que los esperan en Houston a finales de este año.

Los amantes de las artes escénicas podrán deleitarse con varios espectáculos preparados especialmente para la Navidad, incluyendo El Cascanueces (Nov.26-Dic.26) presentado por el Ballet de Houston en Wortham Theater Center. Entre otros clásicos de la temporada están La Cenicienta (Ensemble Theatre, hasta el 26 de diciembre), Un Cuento de Navidad, de Charles Dickens (Alley Theatre, Nov.19-Dic.27) y el cuento infantil  El Muñeco de Nieve, de Raymond Brigg (Houston Symphony en Jones Hall),  entre muchos otros.

El 1 de diciembre, Da Camera of Houston, compañía dedicada a la promoción de la música de cámara, ofrecerá un concierto gratuito en el Grand Foyer de Wortham Theater Center con miras a seguir con su misión de hacer la música de cámara accesible para todos.

Entre otros eventos destacan Festival of Lights (Moody Gardens, Nov.13-Enero 1), Winter Holiday Art Market (centro de Houston, Dic.8-11), Holiday Home Tour (Houston Heights, Dic.3-4, paseos por el vecindario más famoso de Houston),  Campfire Christmas (George Runch, Dic.10-11, 17-18,  donde podrá disfrutar excelente comida y música, visitar casas antiguas y finalizar el día alrededor de una fogata en compañía de los vaqueros de George Runch).

Si le gusta presenciar el encendido de los árboles de Navidad, hay varios que lo esperan en Houston y sus alrededores. El 24 de noviembre, un enorme árbol de Navidad  será encendido con más de 8 mil luces en el Grand Foyer del Wortham Theater Center, siguiendo una tradición de más de 20 años. Al día siguiente, en Post Oak Bouvevard tendrá lugar Annual Uptown Holiday Lighting, evento que llega este año a su 25 aniversario. Es una gran fiesta para toda la familia, donde estarán presentes muchos personajes típicos de esta época festiva. Obviamente, el Santa hará su aparición especial y los fuegos artificiales serán todo un espectáculo.

Mayor´s Holiday Celebration tendrá lugar el 3 de diciembre en Hermann Square de City Hall. Para la Alcaldesa Parker será su primera celebración en Hermann Square, donde habrá mucha música y espectaculares fuegos artificiales en un gran evento para todos los habitantes y visitantes de la ciudad.

Entre los solistas de fama mundial que visitarán Houston este diciembre está Andrea Bocelli, quien se presentará por un solo día, el 8 de diciembre, en el Toyota Center, acompañado por la Orquesta Sinfónica de Houston y su coro. Será la primera visita del famoso tenor italiano a esa ciudad en los últimos 10 años. Las canciones de su último disco, Mi Navidad, formarán parte de este concierto único.

En la agenda navideña de Houston no faltan muchos eventos especiales para los más pequeños de la casa. También hay que mencionar que los grandes centros comerciales, museos, restaurantes y los hoteles de la ciudad han trabajado varios meses para tener listos sus eventos especiales de fin de año.
 
Para conocer Houston, sus atracciones, vecindarios, hoteles y todo lo que la ciudad tiene para ofrecerle, visite el sitio Web del GHCVB, disponible en español: www.visitahoustontexas.com

La Habana, una ciudad para querer

Cuba. Los cuantiosos misterios por develar, la alegría y bullicio de su gente, la variada arquitectura, el olor a salitre por el litoral norte... siguen haciendo hoy de La Habana una ciudad para recordar siempre. A juicio de muchos, sean habituales o transitorios pobladores, el paso de los años ofrece más glamour a este sitio, fundado como villa por los colonizadores españoles, justo el 16 de noviembre de 1519, hace 491 años.

Entre las costumbres más arraigadas en los habaneros está su visita a la ceiba del llamado Templete, durante las primeras horas de cada aniversario de la ciudad, para pedir al santo patrón el cumplimiento de tres deseos solicitados, una ceremonia que como cada año volvió a repetirse ayer.

Bajo la sombra de ese tipo de árbol, que existía en aquel entonces allí, muy próximo al mar, se celebró la primera misa y el primer cabildo, y fue declarado el nacimiento de la villa, con el nombre de San Cristóbal de La Habana.

Para especialistas, la capital cubana ha sabido conservar como pocas urbes de América Latina el patrimonio arquitectónico de su historia colonial, asombrando a quienes llegan aquí por primera vez, y pueden visitar la ciudad antigua y la ciudad nueva.

Como principal polo turístico de la mayor de las Antillas, La Habana también exhibe hoteles de lujo, hostales confortables, cabaret famosos, entre ellos Tropicana, y restaurantes con la más variada gastronomía, autóctona e internacional. Ellos combinan perfectamente con la parte más antigua de la ciudad, donde pasear las calles se convierte en una experiencia única, porque a cada paso el caminante puede apreciar palacios, mansiones coloniales, plazas, calles adoquinadas, iglesias, antiguas fortalezas y viejos muros.

Con más de cinco kilómetros de longitud, sobresale en las preferencias del niño, el joven o el adulto el Malecón habanero, un espacio para reír, llorar, cantar, declamar, reflexionar, enamorarse...

Esta ciudad ha inspirado a artistas desde múltiples manifestaciones, y reconocidos músicos guardan entre las letras de sus canciones la crónica sobre La Habana, considerada además una importante plaza en el desarrollo de la cultura.

Asimismo representa un lugar ideal para fomentar el deporte, y en ese sentido el béisbol se roba la primera plana con el equipo Industriales, máximo acaparador de títulos en los torneos de "la pelota" y el más querido y odiado de todos los elencos del país. Desde cualquier parte de la isla caribeña, llegan cubanos a vivir en La Habana, y tal movimiento, inevitable, hace de la ciudad un conglomerado social muy heterogéneo y rico por la diversidad.

Por eso, no es raro encontrar aquí a quienes llegados de otros lugares se sientan más habaneros que los nacidos en la capital, sufran las derrotas de "los industrialistas" o caminen por el Prado o Quinta Avenida como si lo hubieran hecho toda la vida.

Mágica, plural, cautivante, absorbente, rebelde, amorosa, siempre joven, inolvidable... es La Habana, la misma que vio llegar al mundo en una de sus calles (Paula, ayer, Leonor Pérez, hoy) al Héroe Nacional de Cuba, José Martí.

República Dominicana recibe aporte del BID para impulsar el turismo en Santo Domingo y la Zona Colonial

República Dominicana. El gobierno y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) firmaron un acuerdo que destina 300.000 dólares a estudios técnicos del programa para la oferta de nuevos productos turísticos en Santo Domingo y la Ciudad Colonial. El fin es “colaborar en la preparación de un préstamo de 30 millones de dólares para la ejecución del programa y así quitar presión al turismo de la costa”, precisó un comunicado de la Presidencia.

Los detalles fueron ofrecidos por los ministros de Planificación, Economía y Desarrollo, Juan Temístocles Montas, y de Turismo, Francisco Javier García, así como por Manuel Labrado, representante del BID, luego de que firmaran el acuerdo.

Montás y García  señalaron que se trata de una cooperación técnica con una contrapartida de Turismo de 48.000 dólares.

El objetivo general de este financiamiento, con cargo al Fondo General de Cooperación de España, es apoyar al Ministerio de Turismo en la preparación de dicho programa, que busca además quitar presión sobre la costa y fortalecer la oferta turística de la capital, en especial la Zona Colonial, informó Diario DigitalRD.Com.

La cooperación técnica que el BID contratará consiste en proveer al Ministerio de Turismo “la viabilidad técnica y económica para implementar su Plan Nacional, orientado a dinamizar la competitividad del sector bajo criterios de sostenibilidad y diversificación de la oferta actual”, explicaron las fuentes.

Con esos fondos se trabajará durante seis meses en la preparación de la operación para dotar a la Zona Colonial de los instrumentos más importantes para que se convierta en un centro de atracción turística y elevar su competitividad turística.

En su totalidad, el proyecto contempla remozar en su totalidad la vieja ciudad para que se convierta en un polo turístico en República Dominicana y atraiga al turismo con el valor añadido de sus valores culturales.

“Con las importantes vías de comunicación que se construyen en estos momentos, con los trabajos avanzados de la autovía del coral que va a colocar toda la región Este, incluyendo a la más lejana que es el área de Punta Cana, a menos de dos horas de la capital, y con el desarrollo del boulevard turístico del Atlántico que va a acercar más todo lo que es la provincia de Samaná al Distrito Nacional, es obvio que la afluencia de turistas a la capital, principalmente a la Zona Colonial, será algo extraordinario”, dijo el ministro de Turismo.

epública Dominicana recibe aporte del BID para impulsar el turismo en Santo Domingo y la Zona Colonial

República Dominicana. El gobierno y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) firmaron un acuerdo que destina 300.000 dólares a estudios técnicos del programa para la oferta de nuevos productos turísticos en Santo Domingo y la Ciudad Colonial. El fin es “colaborar en la preparación de un préstamo de 30 millones de dólares para la ejecución del programa y así quitar presión al turismo de la costa”, precisó un comunicado de la Presidencia.

Los detalles fueron ofrecidos por los ministros de Planificación, Economía y Desarrollo, Juan Temístocles Montas, y de Turismo, Francisco Javier García, así como por Manuel Labrado, representante del BID, luego de que firmaran el acuerdo.

Montás y García  señalaron que se trata de una cooperación técnica con una contrapartida de Turismo de 48.000 dólares.

El objetivo general de este financiamiento, con cargo al Fondo General de Cooperación de España, es apoyar al Ministerio de Turismo en la preparación de dicho programa, que busca además quitar presión sobre la costa y fortalecer la oferta turística de la capital, en especial la Zona Colonial, informó Diario DigitalRD.Com.

La cooperación técnica que el BID contratará consiste en proveer al Ministerio de Turismo “la viabilidad técnica y económica para implementar su Plan Nacional, orientado a dinamizar la competitividad del sector bajo criterios de sostenibilidad y diversificación de la oferta actual”, explicaron las fuentes.

Con esos fondos se trabajará durante seis meses en la preparación de la operación para dotar a la Zona Colonial de los instrumentos más importantes para que se convierta en un centro de atracción turística y elevar su competitividad turística.

En su totalidad, el proyecto contempla remozar en su totalidad la vieja ciudad para que se convierta en un polo turístico en República Dominicana y atraiga al turismo con el valor añadido de sus valores culturales.

“Con las importantes vías de comunicación que se construyen en estos momentos, con los trabajos avanzados de la autovía del coral que va a colocar toda la región Este, incluyendo a la más lejana que es el área de Punta Cana, a menos de dos horas de la capital, y con el desarrollo del boulevard turístico del Atlántico que va a acercar más todo lo que es la provincia de Samaná al Distrito Nacional, es obvio que la afluencia de turistas a la capital, principalmente a la Zona Colonial, será algo extraordinario”, dijo el ministro de Turismo.

Fitur incluye segmento de negocios en salón turismo de reuniones

MADRID, ESPAÑA.- Fitur Congresos se renueva adaptando su formato a la demanda de uno de los mercados más dinámicos del sector turístico, el de viajes de negocios, y pasa a llamarse Fitur Meetings & Events, acompañado de la leyenda “Salón del Turismo de Negocios”. Los organizadores explicaron que el concepto agrupa todos los segmentos implicados en este tipo de viajes (reuniones, incentivos, congresos, exposiciones…) y es reconocido por la industria mundial.

Además de renovar el nombre, Fitur Meetings & Events incorpora diversos cambios con el objetivo de que esta convocatoria sea aún más competitiva. Entre otros, concentra los encuentros entre la oferta española y los compradores internacionales en una sola jornada que se celebrará como antesala de Fitur, el 18 de enero de 2011.

Con esta medida, los participantes optimizarán su tiempo accediendo, en un mismo día, tanto a los representantes de los mercados más consolidados como a los potenciales clientes de mercados emergentes. Para ello, el horario de trabajo se amplía media hora (de 9.00 a 17.00), y aumenta también el número de citas profesionales preasignadas por jornada, que alcanzarán las 23 por comprador.
Fitur Meetings & Events, destacaron los organizadores en una nota, pondrá el acento en la calidad de las firmas internacionales invitadas al evento que, un año más, serán seleccionadas por TURESPAÑA a través de su red de oficinas en el extranjero.

La institución analizará con especial atención el potencial de estas empresas para materializar los contactos mantenidos durante Fitur Meetings & Events en futuras inversiones en el segmento de congresos en España. Los invitados podrán disfrutar de los habituales pretours propuestos desde el Spain Convention Bureau para mostrar los atractivos de la oferta en turismo de negocios de seis destinos españoles.

Junto a los pretours, y como complemento a la actividad que se celebrará en Madrid el 18 de enero, los profesionales podrán participar en los actos sociales que se organizarán para ellos.

Fitur Meetings & Events, que se celebrará en el pabellón 14.1 de Feria de Madrid, contará con la organización de IFEMA, además del mencionado respaldo de TURESPAÑA y el SPAIN CONVENTION BUREAU, y la colaboración de la E.M. Promoción Madrid y Turismo de Madrid; el patrocinio de Trapsa y la Asociación Empresarial Hotelera de Madrid (AEHM).

ARS Constitución obtiene certificación ISO 9001:2008


Es la primera empresa Administradora de Riesgos de Salud en la República Dominicana en ser reconocida con este certificado


SANTO DOMINGO.- La compañía Administradora de Riesgo de Salud ARS Constitución obtuvo el certificado ER-0203/2010 de Calidad ISO 9001:2008, de reconocimiento internacional, emitido por la Asociación Española de Normalización y Certificación (AENOR).

El otorgamiento de este certificado reconoce que el sistema de calidad aplicado en la gestión de las prestaciones de sus asegurados cumple de forma eficaz los parámetros establecidos por la Norma UNE-EN ISO 9001:2008, y que la compañía responde adecuadamente a las necesidades y requisitos de los clientes, con procedimiento y control, ofreciendo garantía de calidad tanto en las actividades planificadas, como en las sistemáticas aplicadas en el proceso.

Este certificado convierte a ARS Constitución en la primera Administradora de Riesgos de Salud en la República Dominicana en ser reconocida con el ISO 9001:2008.

Dicha certificación avala además que la compañía responde adecuadamente a las necesidades y requisitos de los clientes, con procedimiento y control, ofreciendo garantía de calidad tanto en las actividades planificadas, como en las sistemáticas aplicadas en el proceso.
"Es un orgullo para ARS Constitución recibir estar certificación otorgada gracias a nuestros altos niveles de calidad en servicio, lo que nos compromete aún más con nuestros asegurados para continuar con nuestra política de calidad y brindarles más beneficios y atención requerida", expresó el Sr. Simón Mahfoud, VPE Corporativo.

Acerca de ARS Constitución


ARS Constitución fue adquirida por Seguros Constitución en abril del año 2009 y actualmente reestructura y expande su red de Prestadores de Servicios Médicos, así como de médicos en todas las especialidades. Es una empresa pequeña pero con una gran capacidad de servicio y coberturas a nivel de las primeras del mercado.

LOS ALTOS BECOMES THE FIRST PREFERRED RESIDENCES RESORT
IN DR


Miami, FL.- Los Altos Club, Casa de Campo, is the first and only Preferred Residences resort in the Dominican Republic. Originally built as a condominium project, Los Altos received international acclaim for his architectural design, landscape and interior décor which is unlike any other luxury resort in the country. The recent affiliation of Los Altos and Preferred Residences, under the management of Los Altos Club, combines the excellence of luxury accommodations with the excellent trajectory of hotel service and exchange opportunities of Preferred Residences worldwide.

Preferred Residences™ is a joint venture between Preferred Hotels and Interval International, becoming a hospitality branded membership and exchange program for luxury residential resorts throughout the world. Preferred Hotels is a luxury hotel flag encompassing over 700 hotels in 75 different countries, while Interval Ownership is a world leading exchange program. Together, both brands create a privileged lifestyle and unforgettable vacations for both the owners participating in the program as well as the hotel guests.

“We’re very proud that Los Altos Club has chosen to join Preferred Residences,” noted David Gilbert, executive vice president of resort sales and marketing, Preferred Residences. “It is a distinctive property with best-in-class amenities and services, representative of the caliber of resort we envisioned when we launched the program.”
At Los Altos Club, travelers enjoy residential-style vacation hospitality in a stunning tropical setting where one stay is never enough. Located alongside the 17th fairway of the magnificent Dye Fore Golf Course In the highlands of Casa de Campo and perched 500 feet above the River Chavón, Los Altos Club is a rustic-chic sanctuary close to everything, yet crowded by nothing.

Designed by renowned architect Francisco Feaugas to reflect a gracious, tropical Caribbean style residential community of one-, two, and three-bedroom ultra luxurious homes set in lush gardens with Zen-like water features. Boasting beautifully appointed residences with upscale finishes and dramatic ceiling heights, Los Altos Club residences have been elegantly furnished by Dominican interior designer, Yudelka Checo, of Altri Tempi in Santo Domingo. The club also features eight swimming pools, a state-of the-art fitness center, and easy access to all Casa de Campo resort amenities.

“With its award-winning design and high-quality construction, Los Altos Club offers all the comforts of an upscale residence and the extensive facilities of Casa de Campo, one of the finest and most complete resort communities in the Caribbean,” said Willy A. Bermello, AIA, AICP, developer of Los Altos and principal of BAP Development. “The prestige of the Preferred Residences brand is the perfect complement to our exceptional product.”
Among the wide array of amenities and activities that owners and guests can enjoy are a private beach, multiple international restaurants and bars–including Beach Club by Le Cirque, 3 championship-level golf courses (Teeth of the Dog, Dye Fore, and The Links), Cygalle Healing Spa, fitness center, numerous tennis courts, an equestrian center, a polo field, a shooting center for skeet and trap, a full-service marina, a day camp for children, and the Altos de Chavon Village.

Los Altos Club offers access to a rich menu of benefits and services designed to enhance a sophisticated lifestyle including rental management of your residence while not in use, vacation exchange opportunities in a network of exceptional properties, preferential rates at participating hotels & resorts, year-round concierge services and a full range of travel benefits. The Preferred Residences program is designed to exceed luxury hospitality expectations, provide fine appointments and deliver exceptional services. Most importantly, the brand adds value to the resort and it’s residences as the rent ability and exposure increase to new heights.

“It is an honor to be affiliated with a prestigious brand like Preferred Residences, and we are proud to be the first one in the Dominican Republic, said Alexia Bermello, VP of Marketing and Sales, Los Altos Club. Los Altos Club presents a one-of-a-kind opportunity as our privileged location, unique design, exquisite accommodations and 5 star services combine to form the perfect setting for your dream vacation in the treasured destination of Casa de Campo.


About BAP Development

BAP Development was founded in 1999 by Bermello and engineer Luis Ajamil to address the demand for quality residential and mixed-use high-rise developments in South Florida. The company has been able to leverage the reputation and experience of its principals and the resources of its affiliated company, Bermello, Ajamil, and Partners, one of Florida’s largest architectural and engineering companies, to become one of the leading development firms in South Florida. BAP is continuing its expansion by identifying new locations with strong market potential throughout Florida, selected areas of the United States, and the Caribbean Basin.


About Preferred Residences™

Preferred Residences™ is a hospitality branded membership and exchange program for luxury fractional resorts, private residence clubs, and condominium-style hotels. The program gives developers the opportunity to promote their upscale vacation residences within a network of exclusive accommodations and to deliver high-quality vacation experiences to owners of exceptional real estate. Members have access to a rich menu of benefits and services designed to enhance a sophisticated lifestyle. Preferred Residences is an alliance between Interval International, a leader in vacation ownership for more than 33 years and an operating segment of Interval Leisure Group, and the Preferred Hotel Group, representing more than 700 of the world’s finest independently owned hotels in over 75 countries.

Los Altos, primer resort Preferred Residences en RD

Los Altos, primer resort Preferred Residences en RD

Miami, Florida.- Los Altos Club, Casa de Campo, es el primer y único resort Preferred Residences en la República Dominicana. Originalmente construido como un proyecto de condominios, Los Altos ha recibido el reconocimiento internacional por su diseño arquitectónico, paisajismo y diseño de interiores, como ningún otro hotel de lujo en el país. La reciente afiliación entre Los Altos y Preferred Residences, bajo la gerencia de Los Altos Club, combina las acomodaciones de lujo con la excelente trayectoria de servicio hotelero e intercambio de oportunidades de Preferred Residences a nivel mundial.

Preferred Residences es una alianza entre Preferred Hotels e Interval International, convirtiéndose en una membresía basada en la hospitalidad y un programa de intercambios de resorts residenciales de lujo alrededor del mundo.

Preferred Hotels es una acreditación de hotel de lujo que abarca más de 700 hoteles en 75 países diferentes, mientras que Interval International es un programa de intercambios líder a nivel mundial. Juntas, ambas marcas crean un estilo de vida privilegiado y vacaciones inolvidables tanto para los dueños participantes en el programa como para los huéspedes del hotel.

“Estamos muy orgullosos de que Los Altos Club haya elegido unirse a Preferred Residences,” señala David Gilbert, vicepresidente ejecutivo de ventas y mercadeo de Preferred Residences. “Es una propiedad distintiva con las mejores amenidades y servicios en su clase, representativa del calibre de resort que habíamos previsto cuando lanzamos el programa.”

En Los Altos Club, los viajeros disfrutan de vacaciones con hospitalidad estilo residencial en un impresionante escenario tropical donde una estadía nunca es suficiente. Localizado junto al hoyo 18 del magnífico campo de Golf Dye Fore en los altos de Casa de Campo y a 500 pies por encima del Río Chavón, Los Altos Club es un santuario rústico-chic cercano a todo, sin embargo abarrotado por nada.

Diseñado por el renombrado arquitecto Francisco Feaugas para que refleje la gracia y estilo Tropical Caribeño en una comunidad residencial de casas ultra lujosas de una, dos o tres habitaciones, asentadas en exquisitos jardines con acentos de agua estilo Zen. Residencias rebosantes de belleza con acabados exclusivos y alturas dramáticas en sus techos, las residencias de Los Altos Club han sido elegantemente amuebladas por la diseñadora de interiores dominicana Yudelka Checho, de Altri Tempi en Santo Domingo. El club también cuenta con ocho piscinas, un gimnasio de última generación, y fácil acceso a todas las amenidades de Casa de Campo.

“Con su diseño ganador de premios y construcción de alta calidad, Los Altos Club ofrece todas las comodidades de una residencia exclusiva y las extensas facilidades de Casa de Campo, una de las mejores y más completas comunidades hoteleras en el Caribe”, establece Willy A. Bermello, AIA, AICP, desarrollador de Los Altos y dirigente de BAP Development. “El prestigio de la marca Preferred Residences es el complemento perfecto a nuestro excepcional producto.”

Entre la amplia gama de amenidades y actividades que los dueños y huéspedes pueden disfrutar se encuentran la playa privada, múltiples restaurantes y bares internacionales – incluyendo el Beach Club por Le Cirque, tres campos de golf de nivel de campeonato (Diente de perro, Dye Fore y The Links), Cygalle Healing Spa, gimnasio, numerosas canchas de tenis, centro ecuestre, campo de polo, un centro de tiro para el skeet y trampa, una marina con todos los servicios, day camp para niños, y la Villa de Altos de Chavón.

Los Altos Club ofrece acceso a un rico menú de beneficios y servicios diseñados para realzar un estilo de vida sofisticado incluyendo manejo de renta de su residencia mientras no esté en uso, oportunidades de intercambios vacacionales en una red de excepcionales propiedades, tarifas preferenciales en hoteles y resorts participantes, servicios de conserjería todo el año y una gama completa de beneficios en viajes. El programa Preferred Residences está diseñado para exceder las expectativas de hospitalidad de lujo y ofrecer servicios excepcionales. Lo más importante es que la marca agrega valor al resort y sus residencias ya que la capacidad de renta y exposición aumenta a nuevos niveles.

“Es un honor estar afiliados con una marca tan prestigiosa como Preferred Residences, y estamos orgullosos de ser los primeros en la República Dominicana”, apunta Alexia Bermello, vicepresidente de mercadeo y ventas de Los Altos Club. Los Altos Club presenta una oportunidad única por su privilegiada ubicación, diseño único, exquisitas acomodaciones y servicios 5 estrellas combinados para formar el escenario perfecto para vacaciones de ensueño en el atesorado destino de Casa de Campo.


Sobre BAP Development

BAP Development fue fundado en 1999 por Willy A. Bermello y el ingeniero Luis Ajamil para enfrentar la demanda de residencias de calidad y de desarrollo de edificaciones multi usos surgida en el Sur de la Florida.

La compañía ha sido capaz de apalancar la reputación y experiencia de sus participantes y los recursos de las compañías afiliadas, Bermello, Ajamil and Partners, una de las compañías de arquitectura e ingeniería más grandes de la Florida, para convertirse en una de las firmas de desarrollo líder en el Sur de la Florida.

BAP continúa su expansión identificando nuevas locaciones con fuerte potencial de desarrollo en el mercado a través de la Florida, seleccionadas áreas de los Estados Unidos, y en el Caribe.


Sobre Preferred Residences

Preferred Residences es un programa de afiliación e intercambio para complejos fraccionales, clubes residenciales privados, y hoteles estilo condominio de lujo. El programa proporciona a los desarrolladores la oportunidad de promover sus residencias vacacionales dentro de una red de exclusivos desarrollos y de proveer experiencias vacacionales de alta calidad a los dueños de propiedades excepcionales.

Los socios tienen acceso a una amplia gama de servicios y beneficios diseñados para enriquecer su sofisticado estilo de vida.

Preferred Residences es una alianza entre Interval International, una compañía líder de la propiedad vacacional por más de 33 años, y Preferred Hotel Group, que representa a más de 700 de los mejores hoteles independientes en 75 países.

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Periodistas del Caribe tendran la oportunidad de actualizarse en el area de turismo

For Immediate Release
Source: Counterpart International
Contact: Bevan Springer + 1 201 861-2056 bevanspringer@nj.rr.com

HEAVY HITTERS ANNOUNCED FOR CMEx PUERTO RICO

Photograph of Senator Allen Chastanet available at: www.mediaexchange.info/portals/2/allenchastanet.jpg

SAN JUAN, Puerto Rico (March 25, 2008) - An influential Minister of Tourism, an enlightened Executive Director of Tourism, an expert in Caribbean Diaspora relations, a specialist in branding small hotels, a renowned American journalist, and an expert in the faith tourism market are among the headliners of the 12th full edition of Counterpart International's Caribbean Media Exchange on Sustainable Tourism (CMEx) set for the Holiday Inn San Juan in Isla Verde, Puerto Rico, from May 15 to 19, 2008.
Organisers confirmed that Senator Allen Chastanet, St. Lucia's Minister of Tourism and Civil Aviation who doubles as the chairman of the Caribbean Tourism Organisation, will join the award-winning Terestella González Denton, Executive Director of the Puerto Rico Tourism Company to lead a line-up of reporters, editors, young people, development specialists and industry experts as they explore the theme "Embracing the Diaspora, Connecting Communities."

"Puerto Rico is set to host one of the most exciting meetings we have had in under seven years," said Lelei LeLaulu, president of Counterpart International, who said the exchange will also hear from Irwine Clare, managing director of the New York-based Caribbean Immigrant Services; Caribbean-American brand specialist Caroline Racine of Choice Hotels International; journalist and author Andria Hall of SpeakEasy M.E.D.I.A.; and Kevin Wright, President of the World Religious Travel Association.
Recognising the increasing demand from media and youth fellowships to attend the meeting, LeLaulu noted the competition had been extremely keen and a number of new and seasoned delegates are set to meet in San Juan this Spring.

"In Puerto Rico, we will examine how tourism can improve the health, wealth, environment and culture of destinations," noted LeLaulu, who announced that participants from Anguilla, Antigua & Barbuda, Bahamas, Barbados, the British Virgin Islands, Canada, Cayman Islands, Dominica, Haiti, Jamaica, Martinique, Nicaragua, St. Kitts & Nevis, St. Lucia, St. Maarten, St. Vincent and Grenadines, Suriname, Trinidad & Tobago, the United Kingdom, the United States and the host country are confirmed.

The huge but often ignored buying power of African-Americans will be discussed by Michael Deflorimonte, a marketing professional with more than 20 years of marketing and business development experience having served as a Vice President of Charles Schwab and Co. where he developed and directed their nationwide African American Investor Services group.

"The buying power of African-Americans is expected to exceed a trillion dollars over the next several years. This projection along with an affinity for the Caribbean make African-Americans prime candidates for Caribbean tourism efforts," said Deflorimonte, whose parents are from the CARICOM nation of Guyana.
The similarly overlooked economic heft of the upwardly mobile and influential Hispanic American market will be addressed by highly respected Puerto Rican public relations executive Nelly Cruz.
The upcoming CMEx meeting, produced by Counterpart International, is supported by Almond Resorts, Association of Caribbean Media Workers, The Barbara Pyle Foundation, Bay Gardens Resorts, Black Entertainment Television (BET J), Caribbean Broadcasting Union, Caribbean Tourism Development Company (CTDC), Caribbean World News Network, Choice Hotels International, Coco Resorts, Counterpart Caribbean, Jamaica Tourist Board, Puerto Rico Tourism Company, Ruder Finn and SpeakEasy M.E.D.I.A.
For further information, visit www.caribbeanmediaexchange.com.
ENDS

"Solo se ve bien con el corazón"

Hay libros que marcan la vida de un ser humano. Frases, palabras, diálogos, escenas, que se quedan grabadas en el conciente y subconsciente a lo largo del tiempo.

La célebre frase del libro "El principito", del escritor de origen francés, Antoine de Saint-Exupéry: "solo se ve bien con el corazón, pues lo esencial es invisible ante los ojos", se ha quedado en mi memoria por siempre y creo que para siempre.

Desde que leí el famoso libro - a la edad de 12 años- la famosa frase me marcó. Recuerdo que la leí varias veces, que la recité en mi memoria y hasta se me saltaron las lágrimas -cosa no muy usual en mí-. Dieciocho años más tarde, la frase sigue martillando en mi memoria, porque también el Señor Jesucristo en las Sagradas Escrituras (La Biblia) nos revela lo mismo.
Es bueno reflexionar en ese sentido, realmente esa frase dice tanto -al menos a mí particularmente me expresa muchas cosas- porque si nos detenemos por un momento y analizamos el mundo actual, nos percatamos de que estamos tan entretenidos u ocupados, que sólo tenemos tiempo a ver la superficie de las cosas, la famosa envoltura.
Muchas veces tenemos la oportunidad de ver la naturaleza y la mano poderosa del Creador en su máxima expresión, pero lo pasamos por alto, ni nos enteramos. Estamos frente a un muelle y en vez de contemplar y envolvernos de la magia del inmenso y maravilloso mar azul, nos detenemos en admirar el yate o crucero que está anclado en el puerto.
Salimos de la ciudad hacia algún campo, pero ya no admiramos el verdor de los árboles, los animales del campo, las aves, no, preferimos contemplar o detenernos a contar la cantidad de chalets o casas de veraneo que se están construyendo en el lugar.
Tenemos ojos, gracias a Dios, pero vivimos ciegos del alma. Si en algo estoy totalmente de acuerdo con José Saramago y su libro "La ceguera", es que vivimos en un mundo, donde nada es auténtico, todo se rige a partir de una moda o tendencia.

Lamentablemente tenemos que pasar por desengaños, para asimilar que "solo se ve bien con el corazón, lo esencial es invisible a los ojos". No importa cuantas veces lea "El principito", creo que cada vez es mejor, y no es un libro para niños, todo lo contrario, se requiere de un alto sentido de la oscuridad de la existencia humana para valorar y entender el mensaje de este libro.